Ce n’est pas de conquête spatiale dont je vais vous parler aujourd’hui mais bien d’un genre de cactus : l’Astrophytum. Il tire son nom du grec aster qui signifie « étoile » et de phyton qui signifie plante. « Astrophytum » désigne donc une « plante étoile ».

Le genre Astrophytum est originaire du nord-est du Mexique, débordant à la frontière du sud-ouest du Texas.
Comme tout cactus ces plantes sont relativement faciles à cultiver car leurs besoins en eau sont faibles. La croissance est lente mais leur floraison a lieu assez rapidement (dès ses 3 à 4 années d’existence).

De fil en aiguille et à force de chercher des nouveaux spécimens pour alimenter ma collection, je me suis intéressée de près à ce genre et particulièrement à l’espèce Asterias. J’aime beaucoup leurs formes douces et rondes, parfois ornées de floconnage aux décorations très graphiques voire géométriques.
Il faut savoir que bon nombre de ces espèces sont des hybrides (modifiées génétiquement par l’homme par croisements…) et que les grands spécialistes des ces hybridations sont les japonais. En effet, c’est autour des années 80 que les japonais se sont spécialisés dans le croisement d’Astrophytum et particulièrement des Asterias et des Myriostigma donnant des spécimens toujours plus originaux.
En Asie, il existe de nombreux concours et clubs de producteurs d’Astrophytum, certaines plantes étoiles se sont vendues aux enchères plusieurs milliers d’euros, et il est courant d’en trouver en vente sur Ebay 🙂 (bien moins onéreux, je vous rassure !). C’est d’ailleurs sur ce site que j’ai pu en acquérir quelques uns, toujours aux enchères.
Les japonais restent très discrets sur l’hybridation de leurs plantes, il est difficile d’obtenir des informations sur leurs techniques de production, et on comprend pourquoi !

Bon, là, ça se complique un peu… Je vais vous parler des plantes variegata, autrement dit : panachées.
Les plantes dites variegata sont teintées de plusieurs couleurs, allant du vert au blanc et parfois même rouge, jaune et rose. Les couleurs peuvent varier au fil de sa croissance, ce qui les rend très intéressantes.
Trois types de tissus au niveau de l’épiderme des plantes sont responsables de ces panachages de couleurs, qui varient par la présence ou l’absence de 2 types de pigments : La Chlorophylle (couleur verte ), Les Bétalaïnes (Tons jaunes, orangés ou rouges) et l’absence de pigments.
Source : Cactus pro

Je vous propose une petite sélection d’images dénichées sur Instagram ! À très vite !

Racontez vos expériences sur le groupe Facebook TBL !